Photo: Stefan Bremer

Naoko Ichihashi

Naoko Ichihashi valmistui vuonna 1981 Tohon musiikkikorkeakoulusta Tokiossa ja pääsi samana vuonna Indianan yliopistoon opiskelemaan pianonsoittoa György Sebökin johdolla. Vuonna 1986 hänet palkittiin parhaana säestäjänä Tshaikovski-kilpailussa Moskovassa. 1987 Ichihashi valmistui Indianasta, siirtyi Suomeen ja sai kamaripianistin paikan Sibelius-Akatemiassa. Samana vuonna hänestä tuli Avanti!-kamariorkesterin jäsen. Ensikonsertin hän antoi Helsingissä vuonna 1990. Vuosina 1991–1992 Ichihashi opiskeli Pariisissa École normale supérieure -korkeakoulussa, jossa hän suoritti licence de concert -diplomin. Vuonna 1993 hän sai toisen palkinnon Oulun kamarimusiikkikilpailussa. Ichihashi on toiminut lehtorina Sibelius-Akatemiassa vuoteen 2014 asti. Hän on arvostettu ja aktiivinen muusikko, esiintyy jatkuvasti kamarimusiikkitapahtumissa ja toimii Jean Sibelius -viulukilpailun ja Paulon sellokilpailun pianistina.